Sources et Documents

Même si le travail d'Otto Lilienthal était reconnu de son vivant, il faut reconnaître que la connaissance de ses travaux présentait bien des lacunes. De ses nombreux appareils de vol, seulement deux prototypes sont encore disponibles, ( les modèles d'ailes de tempête qui sont à Vienne et quelques planeurs normaux ) : ceux-ci sont intégralement en état de reconstruction. Des nombreuses pièces d'appareil de mesure, il ne reste plus que trois modèles dans le Deutsches Museum à Munich. Depuis sa fondation, ce musée a rassemblé une vaste collection sur de la vie et les travaux de Lilienthal mise à jour et éditée en 1991 (« Otto Lilienthal » aux Editions Bertelmann-Lexikon-Verlag) que les reconstitutions des projets de Lilienthal peuvent voir le jour.

En 1993, la correspondance connue de Lilienthal au sujet de la technologie de vol ou de l'ingénierie de l'avion a été publiée par le musée Otto Lilienthal ( W.Schwipps: «Warum es so schwierig ist, das Fliegen zu erfinden»)

La connaissance détaillée concernant les machines volantes réalisées et des tentatives de vol réussies peut surtout être trouvée dans les nombreuses publications de Lilienthal qui incluent 137 images, qui ont été, en partie, éditées durant sa vie.
Plusieurs autres sources se sont développées depuis lors dans les nombreux essais dus á Halle, Schwipps, Nitsch, Waßermann et d'autres.

Les Archives online

Lilienthal Archives photographiques

• Les 137 clichés connus de la période de 1891 à 1896 qui ont été réalisés pendant les expériences réelles de vol de Lilienthal sont des documents de l'histoire de l'aviation aussi bien que de l'histoire de la photographie. En raison du matériel sensible du support photographique et de la vitesse élevée de l'obturateur, la photographie instantanée et la production des images mobiles comme étape préliminaire du film est devenue possible.
• Une sélection de photographies additives (portraits etc.) en dehors de celles appartenant à Lilienthal.

Lilienthal Essais et Correspondances

Il existe quelques essais et une correspondance ainsi qu'une bibliographie annotée de Lilienthal.

Brevets

Seulement 4 des 24 brevets d'Otto Lilienthal portent sur les machines de vol. La plupart d'entre eux portent sur son travail en tant qu'ingénieur de machines et certains ( jeux, modules ) sont inventés par son frère Gustav Lilienthal mais brevetés au nom d'Otto et vice versa (une haveuse, par exemple).
Les archives du musée recèlent également une collection de brevets d'aviation dans le « Kaiserliches Patentamt » de 1910.

Collection du musée

Un catalogue de la collection de grands objets (avions, planeurs) est présenté online aussi bien que les catalogues de la bibliothèque du musée.