Otto Lilienthal - latać jak ptak

Otto Lilienthal uznawany jest dziś za pierwszego odnoszącego sukcesy lotnika w historii ludzkości. Jego gruntowne badania i pomiary skrzydeł modeli oraz udane próby lotnicze między 1891 a 1896 rokiem doprowadziły w kolejnym stuleciu do otu maszyną z napędem silnikowym przez braci Wright. Ten rozwój w lotnictwie określany jest generalnie jako przejście „od lotu szybowcowego do lotu maszyną silnikową". Nasze nieco inne określenie to przejście „od lotniarstwa do lotnictwa”
Zmienne postrzeganie osiągnięć Lilienthala w Niemczech bada artykuł (Poszukiwacz przygód – bohater narodowy – znak firmowy) "Abenteurer – Nationalheld – Markenzeichen".

W biografii, Lilienthala, w której nieprzerwanie miał udział jego brat Gustav Lilienthal znajdujemy poza projektami związanymi z lotnictwem również projekty związane z techniką, kulturą i reformami społecznymi, które także mają wpływ na czasy obecne.

Źródłami naszej wiedzy na temat techniki lotniczej Lilienthala są przede wszystkim:

• iczne publikacje (wykłady, artykuły), listy, rysunki i inne materiały, które podczas ostatnich stu lat zostały dokładnie zbadane i wydane. Niektóre z nich dostępne są tutaj w pełnej formie.
• rekonstrukcje aparatów latających, Lilienthala, których wykonanie było możliwe po dokładnej analizie wszystkich źródeł zawierających informacje na ten temat i opierało się na niewielu zachowanych, oryginalnych aparatach latających
• jednym z najważniejszych źródeł jest duży zbiór fotografii, które są szczególnie interesujące, gdyż przypadają na pierwsze lata tzw. fotografii momentu, dzięki czemu mają one również szczególne znaczenie dla historii fotografii.